軟膠囊殼中所含的成分大致與硬膠囊殼大致相似。膠囊外殼的組成主要包括四種物質(zhì):膠料、增塑劑、水和添加劑。除符合藥典的要求外,明膠的質(zhì)量還應(yīng)符合凝膠強(qiáng)度(凍力)和黏度的要求,如凍結(jié)力150—2500Bloom黏度25至45 mpa.s,對吸濕性強(qiáng)的藥物,宜采用凍力高強(qiáng)度低的明膠。遮蔽劑使用二氧化鈦,劑量為每公斤明膠2至12克。添加5%蔗糖等香味劑,可增加甜度,咀嚼美味,并調(diào)節(jié)硬度。防腐劑用對羥基苯甲酸甲酯(1.6%)及對羥基苯甲酸丙酯(0.04%)的混合物,囊殼中含有一定量水,一般成品為6%~13%。
軟膠囊劑中可以填充各種油類或?qū)γ髂z無溶解作用的液體藥物或混懸液,也可以填充固體藥物,填充的液體內(nèi)容物可分為三類:
(1)不溶于水的揮發(fā)性或非揮發(fā)性液體,如植物油或芳香油。
(2)與水混溶的不揮發(fā)性液體,如聚乙二醇和非離子表面活性劑。
(3) 能與水相溶而揮發(fā)性小的化合物如甘油、丙二醇和異丙醇。
通常藥物會吸水,常引起軟膠囊殼內(nèi)水的變化。如果這種藥是親水性的,應(yīng)使藥物保持5%的水,油一般用作藥物的溶媒或混懸液的介質(zhì),雖然沒有水,軟膠囊中充滿油,但是膠囊中的水分可以通過膠囊的壁進(jìn)入。乙醇、丙酮、胺、酸、酯等含有50%以上水分或含有低分子量與水混溶的揮發(fā)性溶劑,可軟化或溶解軟膠囊,故不宜制成軟膠囊;當(dāng)填充液體藥物時,ph值應(yīng)控制在2.5和7.5之間。否則,軟膠囊在儲存期間會因明膠的酸水解而泄漏。強(qiáng)堿性可使明膠變性,影響軟膠囊的溶解度。軟膠囊的原料明膠中鐵含量不能超過0.0015%,以避免對鐵敏感的藥物變質(zhì)。